Trenes con Internet: llega el WiFi sobre railes

• Traducción de un artículo original publicado en Dailywireless
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Cómo hemos cambiado

Durante los días 2 y 3 de junio se celebró en Londres la ‘Train Communications Systems 2010′, una conferencia en la que debatió sobre el presente y el futuro de las comunicaciones ferroviarias y, como no podía ser menos, el WiFi y las tecnologías wireless se erigieron como protagonistas de los debates tanto oficiales como extraoficiales. Las charlas pusieron en común a las principales compañías ferroviarias del mundo con los proveedores de banda ancha en un espacio en el que pudieron compartir sus experiencias y vislumbrar las tendencias en comunicación del sector para el futuro a corto, medio y largo plazo.

Empresas como Nomad Digital o Icomera 21Net suelen ser contratados para ofrecer esta tecnología que a menudo combina redes celulares, WiMAX y comunicaciones vía satélite. Por su parte, WAAV combina a los diferentes operadores celulares mediante su router WiFi.

WiFi a bordo

• Amtrak ha anunciado este mes que la conexión inalámbrica, totalmente libre, se convertirá en un servicio estándar para los pasajeros de sus trenes: los Acela Express. Amtrak ya ha experimentado con este servicio gracias a un período de pruebas de tres meses en el que sus 20 trenes han proporcionado servicio de Internet gratuito y que ha arrojado unos grandes datos: 115.000 pasajeros al mes han usado la Red, aproximadamente el 39% del volumen total de viajeros. Además, tienen previsto ampliar el servicio inalámbrico a otras rutas a partir de finales del otoño de 2010.

• La ‘UTA Frontrunner trains de Salt Lake City’ y los ‘Amtrak Cascades UTA’ se basan en la tecnología de Nomad Digital para prestar el servicio. La empresa británica ha vivido un gran aumento en sus pedidos de equipamiento, especialmente por parte de economías emergentes como China o Dubai, sin embargo aseguran que sus mejores clientes son Noruega y Holanda.

• Los ‘Trenes WiFi de Virgin’ han registrado cifras de más de 500.000 viajeros que utilizan su servicio de WiFi; con crecimientos mensuales de más de 90.000 usuarios. Hay que señalar que los trenes Virgin usan tecnología de Nomad.

• La Autoridad de Transportes de la Bahía de Massachusetts, que enlaza con trenes de cercanías los suburbios de Boston, ha instalado WiFi en 13 de sus líneas. En total, 258 vagones disponen de conexión inalámbrica gracias a este despliegue que ha costado 1,9 millones de dólares.

• Cablevision ha presentado una propuesta para ampliar su red WiFi en el ‘Long Island Rail Road’ y en la línea de cercanías norte del Metro. El servicio sería gratuito para los clientes de Cablevisión y otorgaría precios asequibles para los que no lo son. Cablevision asumiría todos los costes relacionados con la extensión de la Red WiFi en los trenes y también crearía una Red privada independiente para uso exclusivo de la MTA.

• El primer operador europeo que trabajará en trenes de alta velocidad lanzará sus servicios en septiembre del próximo año. NTV ya está experimentando en las líneas ferroviarias entre Roma y Milán antes de la introducción gradual de los servicios en todas sus rutas, que se extienden desde Salerno (en el sur de Italia), a Venecia o Turín en el norte, en el verano de 2012. Los trenes, que soportarán conexión continua a Internet, además ofrecerán televisión y cine en sus vagones.

• El Tren Bala de Taiwan está testeando el WiMAX en sus vagones. El ‘Industrial Technology Research Institute (ITRI)’ está utilizando conexiones WiMAX de alta velocidad en trenes que alcanzan los 300km/hora. Las sedes de Corning en Estados Unidos y de NTT en Japón han participados en los proyectos piloto del tren Taiwanes